Der Gelenkknorpel ist durch nichts zu ersetzen. Ist der Gelenkknorpel geschädigt, muss das jedoch nicht hingenommen werden: »Da kann man nichts machen« stimmt also nicht.

Wir müssen besondere Techniken anwenden, um die Probleme zu behandeln und zu beseitigen, die Knorpelschäden verursachen. Knorpel kann transplantiert werden, entweder aus einem anderen Gelenk oder aus einer weniger belasteten Region des erkrankten Gelenkes (OATS – Osteochondrales Autologes Transplantationssystem). Eine Alternative stellt die autologe Chondrozytentransplantation (ACT) dar, bei der entnommene Knorpelzellen vermehrt und wieder eingepflanzt werden. Sollten einer Knorpelverletzung mechanische Ursachen zugrunde liegen, so können diese korrigierend behandelt werden, beispielsweise mit einer Optimierung der Bewegungs- und Belastungsachsen. Das führt trotz fortgeschrittener Knorpelschäden zu erstaunlichen Ergebnissen, insbesondere im Hinblick auf die langfristige Verbesserung der Lebensqualität. Gelenkverletzungen und Gelenkverschleiß in Beruf und Sport erfordern immer häufiger derartige Eingriffe. Diese Möglichkeiten sollten immer in die Therapie-Überlegungen mit einbezogen werden, um das körpereigene Gelenk so lange wie möglich schmerzfrei und funktionsfähig zu erhalten.

Sollten alle übrigen Behandlungsmöglichkeiten ausgeschöpft sein, so kann mit einem künstlichen Gelenkersatz konsequent Linderung erzielt werden. Eine solche Therapie bedarf jedoch einer genauen Abwägung Ihrer individuellen Bedürfnisse. Dies gilt in allen Fällen der Behandlung von Knorpelschäden.